Cómo Nike logró fichar a Michael Jordan

Con el estreno de "Air" en una de las principales plataformas de streaming, podemos conocer la historia de cómo Nike logró fichar a Michael Jordan y cómo esto cambió su futuro para siempre. Pero, ¿ocurrió todo exactamente como se cuenta?

En Datcisions te contamos la historia sobre cómo Nike logró fichar a Michael Jordan

Hoy en día, Nike es una de las marcas más importantes del mundo, no solo en el ámbito deportivo, sino también en la moda

Pero para llegar a donde está hoy, Nike tuvo cuatro hitos clave que definitivamente contribuyeron a su éxito.

Antes de ser Nike, Phil Knight fundó la empresa Blue Ribbon, la cual se dedicaba a importar zapatillas Onitsuka Tiger (Asics hoy en día) de Japón a los Estados Unidos. Gracias al trabajo de su equipo y a ser pioneros en un excelente servicio de atención al cliente en un incipiente mercado en línea en los años 60, lograron convertirse en las zapatillas preferidas de todos los corredores.

Este éxito y la asociación con su entrenador Bill Bowerman, quien se convirtió en el primer diseñador de Nike, llevaron al desarrollo de su primer modelo de zapatillas, la Cortez. Además, implementaron una estrategia de marketing audaz al diferenciarse de Adidas (cajas azules) y Puma (cajas negras) utilizando cajas naranjas.

A partir de ahí, la marca comenzó a crecer rápidamente, pero también acumuló deudas, lo que la llevó al borde de la bancarrota en varias ocasiones. Sin embargo, esta situación se resolvió cuando Nike salió a bolsa.

Aunque Nike ya se había convertido en una marca importante, especialmente en el ámbito del atletismo, todavía estaba lejos de sus competidores.

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Y sí, tal como se muestra en la película, el fichaje de Michael Jordan por Nike fue sin duda lo que impulsó a la empresa a su posición actual. Sin embargo, como ocurre en muchas historias de Hollywood, a veces la realidad se mezcla con la ficción. 

En primer lugar, en la película se afirma que fue Nike quien propuso la idea de ofrecer a Michael Jordan su propia zapatilla, pero en realidad fue su representante, David Falk, quien estaba acostumbrado a tener tenistas en su agencia y consideraba esto como algo habitual. Un claro ejemplo que llega hasta nuestros días de esta estrategia es el caso de las zapatillas Stan Smith de Adidas. Curioso que en la película, y solo de pasada, se le atribulla el nombre de “Air Jordan”. 

Otro aspecto que se insinúa en la película es que el éxito de las ventas de las zapatillas se debió únicamente a la popularidad de Michael Jordan. Sin embargo, aunque en aquel entonces Michael ya era una de las principales estrellas de la NBA, el gran éxito de ventas no se debió únicamente a que los jugadores de baloncesto compraran las zapatillas por ser de Michael (como había previsto Nike). En realidad, el estreno de la película «Nola Darling» de Spike Lee fue un factor determinante. El protagonista, Mars Blackmon (quien más tarde apareció en los anuncios de televisión de las Jordan 4 junto a Michael Jordan, dirigidos por Spike Lee), estaba obsesionado con Jordan y usaba las Jordan 1 en la vida cotidiana.

Esto generó un deseo en todos los jóvenes de Estados Unidos de tener unas Jordan 1 para usar en la calle, no solo para jugar al baloncesto. Como resultado, Nike vendió más de 120 millones de dólares en el primer año, en comparación.

En resumen, la película «Air» nos brinda una visión de cómo Nike logró fichar a Michael Jordan y cómo eso cambió el futuro de la empresa. Si bien hay elementos de ficción en la narrativa, no se puede negar que este acontecimiento fue fundamental para catapultar a Nike a su posición actual.

Desde sus humildes comienzos importando zapatillas Onitsuka Tiger de Japón, hasta el lanzamiento de la icónica Cortez, Nike tuvo un camino lleno de obstáculos y desafíos financieros. Sin embargo, su salida a bolsa fue un punto de inflexión que les permitió crecer y expandirse.

El papel de David Falk, representante de Michael Jordan, fue crucial en la creación de la marca «Air Jordan». Además, el impacto cultural de la película «Nola Darling» y la asociación con Spike Lee ayudaron a impulsar la popularidad de las zapatillas Jordan 1 entre los jóvenes, no solo en el ámbito del baloncesto.

En definitiva, la historia de Nike y Michael Jordan es una combinación de realidad y ficción, pero no se puede negar el impacto que tuvo en la industria del calzado deportivo y en la cultura popular. Nike se convirtió en una marca emblemática, tanto en el ámbito deportivo como en el de la moda, gracias a su innovación, estrategia de marketing y colaboración con figuras influyentes como Michael Jordan o Virgil Abloh, pero de Virgil ya hablaremos otro día. 

Que tengas un buen día. 

Pablo Franco | Datcisions
Founder & retail´s data scientist

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